大海宛如蓄满了水的天空，深邃、浩荡而寂寥。一轮皎月沉入其中，宛如粼粼的玉璧，为绝境中的航船指明方向，给迷途中的水手带去希望。每当天气晴朗，空中繁星亦铺满了整片苍穹，呈现出一派众星拱月的迷人夜景。此时此刻，不论是陆地奔跑的孩童，还是潜游嬉戏的鲛人，虽不属同一种族，却都会不由自主地抬起头来，一同为大自然的鬼斧神工而欣喜赞颂道——“今晚的月色真美啊！”
就在这样一个月圆之夜，一名鲛人却并未与同伴相约赏景，反而一头扎进水中，朝着更深处的水域游去了。深海不似浅滩清澈，寂静无声，终年不见天日、伸手不见五指，然而那名鲛人却并不胆怯。他灵敏穿行于相貌古怪的鱼群和幽幽轻拂的水草之间，金色头发似灯火般映出那张昳丽面容，一条泛着浅金的鳞尾矫健而轻盈，远远瞧去，宛若神秘美丽的精灵。
若说鲛人是海洋食物链的顶端，那须佐之男便是鲛人中的佼佼者。他是天生的猎手，拥有尖利的指甲和完美的流线型鱼尾，每当狩猎的号角声响起，他必定冲在族群的最前方，用最勇猛的战斗拿下最肥美的猎物。据鲛人士兵所言，鲛人将军甚至能够呼唤天空的雷电之力为己所用，当其他鱼群还过着生吃血肉的日子时，高天原的鲛人便已早早品尝了陆地人类的珍馐。在每一场盛大的狩猎结束后，鲛人们会觅得一处宽敞礁石用来歇息；而在那个远离人类栖息地的角落，须佐之男会用雷电将鱼烤熟，在一片焦香四溢中和族人大快朵颐。
长此以往，鲛人们爱戴须佐之男，他心中对族群的责任感也与日俱增。可好景不长，不知名的瘟疫忽然蔓延于族群，在青壮年鲛人乃至鲛人女王也病倒之后，还未感染瘟疫的须佐之男在这个月圆之夜潜入了深海——他要寻访鲛人族禁地，找到传说中可医治一切疫病的“海月火玉”，解救他正被病痛侵扰的子民。
据鲛人族祭司月读交代，“海月火玉”是一团由靛青和琥珀色构成的物质，行动神出鬼没，唯有月圆之夜才会安分下来、乖乖呆在最为幽深的海底。也正是因为它热爱到处游历，这团物质可以称得上“吸收天地精华灵气”，用人类世界的话来讲，它就是海洋中的千年灵芝。
此等良药，如果能用来为族人医治疾病就好了——当须佐之男对寻找海月火玉展现出强烈意愿时，他的八爪鱼哥哥却伸出一根触手，恨铁不成钢似地在他额头狠狠戳了一记：“海底是鲛人族的禁地，你就算不听女王陛下的话，也该听你父亲的话吧？”
是的，即便鲛人族在海洋如何骁勇善战，海底也是每条鲛人从小听到大的禁地。相传那里盘踞游走着叫不出姓名的古老巨兽，渺小的鲛人在它们面前仿佛蝼蚁，会被它们撕成碎片、吞进肚子里。须佐之男自然也听着这样的故事长大，每当月读——这位鲛人族的异类，讲到那海底巨兽是如何将弱小鲛人撕成碎片时，总会同时扬起他的八条触手疯狂舞动，海水被他搅得翻卷，甚至盖过了幼年须佐之男害怕的哭声。饶是这般可怖的童年阴影，比起同伴们的病痛却也不足为道，须佐之男百般叨扰，最终才从月读口中得知了那处海域的大致方向。
背负着救族人于水火的信仰，须佐之男盼到了最近的月圆之夜，终于开始向“海月火玉”的藏身之处进发。一路上，他避开一处处险要海沟和暗流，即便尖锐的砾石刮破了他的身体也未能阻挡他前进的决心。他就这样一直努力地游下去，直到深处近乎浓墨的海水忽然变了颜色，似是有什么看不见、摸不到的屏障，将两层海域分化成不同风格的调色盘。
最初看见那片诡谲而幽雅的色彩时，须佐之男吃了一惊。明明这里已经深不见底，巨大的水压令常年生活在浅滩的鲛人都有些喘不过气，可下方的紫色海水却微微拂动着，仿佛是有着无尽生命力的庞然大物。他想起月读口中生活在海底的史前巨兽，一阵寒意顿时从尾部漫起；可鲛人同伴们痛苦的呻吟声回荡在脑海中，他咬牙攥紧了胸前棱角分明的风暴勾玉，鼓起勇气钻了进去。
紫色海水顿时将他吞没，须佐之男生怕迎接自己的是某只怪物的深渊巨口，甚至一度闭紧了双眸；可当他再睁开眼睛，预想中的恐怖画面却并没有出现——这里没有长相奇特丑陋的怪兽，也没有遍地残肢骸骨的骇人景象。浅粉色水草悠然摇曳于石缝之间，繁茂华美，生机勃勃；几条身量细长的“游鱼”正盘缠在珊瑚上，眼睛好奇地打量着这位不速之客，却在须佐之男靠近之时纷纷缩回脑袋，躲进珊瑚深处去了。
这水底的风光充满异域情调，可须佐之男无暇顾及，他要赶在太阳升起之前找到“海月火玉”的下落。他用力摆动鱼尾，一边向那传说灵物的藏身之地进发，一边四处张望着，希望能从满目幽紫中寻到那寸“靛青与琥珀掺杂的光”。
死去的鲛人会留下一颗鲛珠，躯体则会化作泡沫消散于大海，从此便音容不再。目睹了同伴们的躯体渐渐溃散、最终只留下一颗颗剔透鲛珠后，须佐之男的内心防线终于崩溃，他强行冲破了女王的庇护屏障，给鲛人们急切的呼唤留下一个坚定的背影。可寻觅宝物并不是件简单的事，海底的嶙峋怪
石叫须佐之男碰壁了无数回，独自身处这片空荡诡谲的境地，他感到害怕，却不敢有一分一毫气馁的心思。如果错过了这个月圆之夜，他需得等到下个月中，即便他可以保证自己再有毅力潜入海底，可鲛人同族却并不见得能等下去。
“喂，前面的那个，你是怎么进来的？”
一个声音突然在背后响起，须佐之男被吓了一跳，原本垂下去的头发也在同一时刻紧张得炸了起来。他赶忙回过头，却见一个长相比起那些“游鱼”更为奇特的生物正从怪石间探出个脑袋，那句问话正是丛它口中传出：“对，就是你——小金毛？！”
那只奇特生物生着与海洋生物迥异的样貌，面上覆着绒毛，圆滚滚的脑袋顶着两只匀称的三角耳。须佐之男凑近了些，又看见它嘴边还生着长长的胡须，白色皮毛染着青的、黄的色块。或许是因为过于肥胖的缘故，它的躯体就像它被肥肉挤成两条缝的眼睛一般，被卡在怪石和珊瑚的缝隙之间，只有这么一颗脑袋能够四处张望。
“你居然还知道回来！”那奇异生物仿佛认得须佐之男一般，一见到他便十分激动地叫嚷道：“你都不知道本喵独自呆在这里有多辛苦，八岐大蛇天天给本喵讲你们是怎么认识的，还总让他的蛇魔给本喵喂水草——本喵可是镇墓兽，要不是因为你的嘱托，怎么还会呆在这里！你干什么去了！”
“你认得我？”须佐之男有些惊讶地盯着这只闻所未闻、口吐人言的镇墓兽，那陌生的眼神几乎刺痛了镇墓兽脆弱的小心脏：“我们见过面吗？”
镇墓兽呆滞地愣了几秒钟，先前滔滔不绝的话语似乎都被卡死在喉头，斑斓的毛发仿佛都黯淡了许多。但紧接着它又爆发出一阵更为吵闹的抱怨：“是你让本喵呆在这里做那什么‘海月火玉’，欠了本喵一百……一千条小鱼干，现在居然还要翻脸不认账！”
“你是海月火玉？”须佐之男敏锐地捕捉到镇墓兽口中的关键词，急切的心情令他忽略了镇墓兽的怨气：“我此番正是为了寻找海月火玉而来，你真的能够医治百病吗？”
“……枉本喵等了你这么久，你再一回来，居然只馋我身子！”镇墓兽咆哮道，“本喵的真心，终究是错付了！你走吧，本喵再也不理你了！”
说完，镇墓兽便将脑袋一缩，钻进石洞中不见了踪影。那速度之快令须佐之男都没反应过来，他急忙向前想要挽回它，可镇墓兽仿佛赌气一般偃旗息鼓，任须佐之男怎样呼唤都不得回应。“海月火玉”藏身的岩洞并不宽敞，那镇墓兽虽然胖，可终究是只小动物；须佐之男身量虽薄，却也难以通过那处狭小洞口寻找海月火玉的踪影。他有些丧气，明明离解救族人只差一步之遥，可刚刚他显然操之过急，将镇墓兽惹得不高兴了。须佐之男将自己能想到的好话都说了个遍，可镇墓兽铁了心一般地不再理睬，他说得口干舌燥、嗓音喑哑，正闭口歇息时，却听见岩洞中传来镇墓兽过分响亮的鼾声。
他不敢再继续打扰，心中盘算等镇墓兽醒来该如何道歉，疲累却在此刻席卷而来，将鲛人将军的灵魂似乎都侵袭得倦怠。他重重脱力躺在海底，两颗眼睛望向上空，目光仿佛能够穿透紫色水域、最终抵达在被月光泼洒的海面之上。如果没有那场突如其来的瘟疫，此时他应当与伙伴们相约赏景，和鲛龙族的两位公主比赛谁能猎到最多的猎物、谁能游得又快又远……
可这些愉快温馨的记忆都被那不知名的病痛打破，和鲛人同伴们一样化作溃散的泡影，只留下一颗颗鲛珠般珍贵的印象碎片，令须佐之男辗转反侧、久久难眠。
“鲛人，我可以帮你得到海月火玉。只不过在这之前，你得回答我一个问题。你要海月火玉做什么？”
了。岸上少有真正见识过海族的人，海族的伪装也不会轻易被人类识破。当凡夫俗子畅想着温柔美丽的人鱼公主会倾慕自己、带着金银珠宝来与他双向奔赴的美梦时，这样贻笑大方的话本早被月读甄选出来，列入了小海妖们的思想教育读本。对着数十双亮晶晶的眼睛，他讲得眉飞色舞，甚至列举了蓝蝎子因为恋爱脑偷偷上岸、至今下落不明的典型案例，警戒小海妖们切莫因为一时贪恋虚无缥缈的“爱情”耽误终身，酿成童话故事里人鱼公主那样悲伤的结局。
“月读老师，有没有办法可以让人类到海里来生活呀？”
说话的是条容貌秀丽的小青蛇，她正略微痴迷地望着小展板上人类王子的画像，口中话语却让鱼不寒而栗：“这样的话，就算被辜负了，他也只能任我处置了呢，不管是死在海里，还是被我吃掉——对吧？”
闻言，月读摇摇头，一句话打消了小青蛇的幻景：“不可能，除非你能找到愿意把妖珠让给你的海妖。有了妖珠，人类才可以在海中生活，否则就会被淹死。”
小青蛇失望地将身子缠在珊瑚间，哀叹着自己何时才能遇上画里那般俊俏的异性。
小鲛蛇静静地坐在一旁，看似是个认真听讲的乖学生。当月读长篇大论地讲完人类如何阴险狡诈地诱骗单纯海族后，他静静举起手，在得到老师的点名后悠悠伸长了尾巴，清清
嗓子朗声道：“舅舅，既然人间如此险恶，为什么你还总要偷偷去岸上玩耍呢？”
全场寂静，几十双童稚的目光同一时间聚合在月读身上，小鲛蛇坐回原处，静静等待月读的答案。八爪鱼一时语塞，几番开口却又无言以对，末了貌似气定神闲地为自己陈词道：“我这是为了知己知彼，是战术谋略，是文化的交流……外交上的事情，能算偷偷的吗？”
他说得面不改色，全然没发现自己下半身的章鱼触手几乎把赤橙黄绿青蓝紫的颜色变了个遍。小海妖们知道这是老师在心虚，纷纷哄堂大笑；小鲛蛇满脸纯善诚恳，眼中满溢着对知识与真理的渴求，与老师辩论起来却言辞犀利，好几次令月读半天不知该如何作答。
见状，孩子们笑得更加欢腾，学生之间充满了快活的空气。
当晚，小鲛蛇便被月读以“扰乱课堂”为名头告状到了八岐大蛇那里，而后八爪鱼又气鼓鼓地浮游上岸，抖净身上的海水到人类集市寻乐子去了。另一边，小鲛蛇很无辜地窝在自己的贝壳里，吐着泡泡等待父亲降临“终焉审判”，然而八岐大蛇并没有搭理他，在批完最后一份刻印在贝壳串上的公文后，打着哈欠便去找自己的贝床睡觉了。
永生之海的女王将要迎来她的鱼触手揽起送上相对平坦的石块，“骨碌碌”滚到了搂得难舍难分的二人身边。
“儿子在外面惹了祸，你们两个做爹妈的居然在这里潇洒快活。”
四分凉薄、三分阴阳怪气、两分漫不经心、一分同情的声音响起，月读的面容浮出水面，好整以暇抱起胳膊，有些幸灾乐祸地看着八岐大蛇和须佐之男：“我把受害人家属带来了，你们自己看着办吧。”
那只石球以一种不自然的频率微微晃动，须佐之男循声望去，只见一只小手从球体的窟窿里伸出，紧接着探出一个小小的脑袋。那是个人类幼崽，幼嫩的脸蛋上还带着婴儿肥，神情有些惶恐不安，深蓝色的长发因被海水打湿贴在额头，从石球爬出来的动作略微费力，最终在八爪鱼的帮助下才将下半身从中空的球体中解脱出来。
八岐大蛇神色微诧，须佐之男目不转睛，被他们盯住的人类男孩明显对被海妖包围感到害怕，攥紧拳头爬起身，却依旧不失礼数，有些拘谨地对海妖夫妇鞠了一躬。
“海蛇先生，鲛人哥哥，你们好，我叫荒。”
人类男孩小心地抬起头，双手局促地交叠在一起，面上露出视死如归的神情道：“玄夜殿下无缘无故将我哥哥拖进大海，下落不明，请你们帮我把哥哥救回来！”
从荒的言语中，须佐之男大致拼凑出了事情的原委。
荒生活在海边的小渔村中，有一位比他大七岁的哥哥，兄弟两个相依为命，靠着在退潮的沙滩上赶海维持生计。日子虽然清贫，但荒很喜欢这段海风吹拂的时光，等他们攒够了钱便能去内城买一间小房子，哥哥还要送他去上学，让他去见识大海以外的风景。
就在前一晚，荒还和哥哥将这些年的积蓄计算了一遍，发现这些钱能买下内城一座偏僻的小屋后，更是高兴得半宿没睡着觉。等快到了后半夜，荒才在激动的心情中睡去，隐约听见大门响了一声，接着便是他哥哥提起水桶向外走的、熟悉的脚步声。
说到这里，荒两颗冰蓝色的眼睛里蓄满了泪水，就连讲话的声音都有些哽咽：“当时我要是把哥哥拦下来就好了。可是他说，去城里坐马车也需要钱，再卖一些鱼，我们就能一起坐马车……”
小孩子困性大，荒被哥哥三言两语安抚好，转头又昏昏沉沉着睡了过去。待到法地乱捣，直到素戋的痛呼被沙哑叫声所覆盖。在往复不知多少次的撞击后，一股热火直直冲上鲛蛇脑门，他的手紧紧扣上人类腰间，就着臀肉紧紧贴胯的姿势密密实实顶了数十下，这才呼出一口气，在身体松弛的过程中将初精完完本本交代进素戋体内。
妖怪终究保留了野性，即便交配者才刚成熟，射出去的分量也不算少，足够将人类并不匹配的腹腔灌得胀痛。素戋闻到自己身上传来精液的腥膻气味，明白过来自己被彻彻底底占有的境遇，巨大的耻辱感顿时席卷心头。初次射精的鲛蛇还沉浸在莫大的满足感中，双目紧盯在素戋容纳了自己两根巨物的穴口，全然没注意到自己放松警惕的尾巴。在他因灭顶快感失神之际，双腿重获自由的素戋已经绷紧了大腿肌肉，又奋力朝海妖的肩膀踢了过去。
耳边传来呼呼风声，玄夜觉察到危险，这才如梦初醒般找回了理智，为了躲开人类的招式只能放下钳制的举动。然而他并没料到这是个假动作，只见素戋两条腿灵活地攀绞在他双肩，同时腰部发力挺身坐起，直直将鲛蛇扑倒在地，只差合拢夹进便能将他绞杀于此。
眼看自己即将获得胜利，素戋更是赌上了全部的力气和注意；可就在电光火石之间，原本被他锁住的玄夜竟摇身变成一条白色巨蟒，迅速从他腿间钻了出去。扑了个空后的素戋才恼然想起对方的海妖身份，但他失去了垂死挣扎的资格，那头生着鱼鳍的蟒蛇已经又从他身后缠了上来。
鲛蛇的真身庞大而圣洁，
莹白色的鳞片折射出柔和美丽的光，好似天上坠入凡间的神兽。但这条巨蛇却在天底下做着无比下流的举动，它将自己一心得到的交配对象牢牢束缚起来，细长蛇信气息森然，威慑又色情地舔舐在人类的头颅与肩膀上，似是铁了心要将人类禁锢在自己身边。
呆呆望着面前硕大的蛇类头颅，素戋的精神彻底被击垮，四肢也因过度恐惧与窒息而停止了挣动。恍惚中素戋以为自己会被吞噬，汹涌泪水流出眼眶，可除了哭泣，他已无计可施。他绝望地接受了自己的命运，化出人类模样的鲛蛇将阴茎重新挤进身体时也只是麻木地望着天空——那里没有自由飞过的海鸟，耳边除了海水涌动便也只有从身下连接处传来的水声，以及玄夜愉悦又隐忍的喘息。
经过上一轮精液的浸润，第二次交媾对双方来说显得更加方便容易，两根阳具如鱼得水般在柔软内里驰骋，时而带出些被搅拌成白沫的水液，时而将素戋顶弄出生理性的呻吟。偶尔，素戋能看见自己下半身的情状，海妖狰狞的性器在他小腹上顶起两个清晰轮廓，肚皮随着进进出出而起起伏伏，就像那之中正蠕动着两条饥渴长蛇，在他体内汲取甘美汁液。
粗糙舌苔在鼻尖反复舔弄，鲛蛇的呼吸带上些黏着意味，面颊也因即将缴械而染上兴奋的绯红。在几下重重的冲撞后，第二次播种如期而至，素戋皱眉感受着肚腹被液体灌注的过程，颤抖着抚上小腹的动作可怜至极，却也换不来鲛蛇的半点怜惜。
鲛蛇不知道怎样才算交配成功，与人类的繁育并不像海族那样会显露出一定特征，素戋身上没有鳞片，他无法通过染上配偶颜色的方式来确保对方是否受孕成功。于是他做了第三次、第四次、第五次甚至第六次，人类柔韧的肚皮被他的精液撑到鼓胀，就连鲛蛇自己都开始因为过度纵欲而疲倦，也依旧不肯放开钳制在素戋腰杆上的手，仍然机械地重复着抽插的动作。直到月明星稀，他和已经晕厥过去的素戋被找上门来的父母发现，被迫与伴侣分离的愤怒让孩子对父母也发起了攻击。当他看见素戋被须佐之男抱在怀中、听见八岐大蛇要将人类抹去记忆送回海岸后，他将海蛇与鲛人也视作了敌人，只差一点，就能把素戋从母亲手里抢回来。
手臂上传来阵阵瘙痒，伤口正慢慢愈合，但玄夜赌气似的又将它舔开，眸中的难过似乎快要溢出眼眶。当八岐大蛇用神力强行冲破蚌壳后，见到玄夜这副害了相思病似的模样，生为蛇神的高傲令他顿时有些不满——失魂落魄并不是“邪神”该有的作风。
“年纪不大，本事不小。”蚌壳里响起海蛇幽幽的声音，虽然一如既往平静无波，在玄夜听来却有些刺耳：“没发现那个人类快被你弄死了吗？”
鲛蛇回头看了父亲一眼，眼眶发红，身周散落着一些圆滚滚、亮闪闪的细小晶体。比起这永恒一般绵长的世界，十六岁显得太过年幼，少年海妖不知该如何掩饰和收敛情绪，只能将这些痕迹都袒露在脸上。
“可是他没拒绝。”半晌，玄夜闷声道：“我问过他了。”
“人类听不懂海妖的母语，他能拒绝你就有鬼了。”八岐大蛇冷笑一声，“我和须佐之男对你的教养算是白白浪费，他可能舍不得施以惩戒，但我不会心软。”
时隔多年，蛇神再度施展了不洁之力，作用对象却并不是曾经的高天原神众，而是他犯下了错误的孩子。整个过程并不好受，玄夜自小没受过什么伤，当那股疼痛蔓延至蛇尾七寸时，简直要将他疼得昏过去。骨头仿佛被一寸寸扭断重塑，鳞片与血肉也遭到了利刃凌迟，他蜷起身子试图逃避痛觉，身周海水在海妖的煎熬中也微微震荡，像是受伤的幼崽向母体发出求救般的哀呼。
八岐大蛇当然不会让他吵醒须佐之男，他用神力隔绝了这些波动，手下的动作毫不留情。犯下过错的人可以继续追逐所爱，但罪人应该先赎清罪过，至少八岐大蛇是这样认为的。眼下玄夜看似受苦，可自己却帮了年轻海妖一个大忙。
他甚至敢笃定，不论如何，未来的鲛蛇一定会感谢现在赋予自己痛苦的父亲。
待那虫蚁啃啮、万箭穿心般的痛感终于退却，神情有些萎靡的鲛蛇睁开眼，赤色虹膜上的尖细瞳孔在触及自己的身体时微微一凛。八岐大蛇依旧保持着气定神闲的模样，多余的神力化作蛇魔游走消失，面对玄夜望向自己的震惊目光，他没有过多解释，而是宣判一般朗声道：“我会将你流放至人类陆地，什么时候得到了那个人类的原谅，什么时候再回来。”
水光映出一对属于人类躯体的下肢，此刻已经取代了玄夜的蛇尾，成色和他上半身的肌肤一样白皙，形状修长匀称，让他想起与海底巫师做了交易后获得双腿的人鱼公主。
按照海族的规矩，每一位海妖成年后，都会获得父亲赠予的成年礼。须佐之男好奇过八岐大蛇会给孩子准备什么样的礼物，但八岐大蛇只是笑笑，坚持要待到玄夜完全成年后再进行赠礼仪式。
而今，这双属于人类的腿，便是他送给儿子的成年礼物了。
就在这样一个月圆之夜，一名鲛人却并未与同伴相约赏景，反而一头扎进水中，朝着更深处的水域游去了。深海不似浅滩清澈，寂静无声，终年不见天日、伸手不见五指，然而那名鲛人却并不胆怯。他灵敏穿行于相貌古怪的鱼群和幽幽轻拂的水草之间，金色头发似灯火般映出那张昳丽面容，一条泛着浅金的鳞尾矫健而轻盈，远远瞧去，宛若神秘美丽的精灵。
若说鲛人是海洋食物链的顶端，那须佐之男便是鲛人中的佼佼者。他是天生的猎手，拥有尖利的指甲和完美的流线型鱼尾，每当狩猎的号角声响起，他必定冲在族群的最前方，用最勇猛的战斗拿下最肥美的猎物。据鲛人士兵所言，鲛人将军甚至能够呼唤天空的雷电之力为己所用，当其他鱼群还过着生吃血肉的日子时，高天原的鲛人便已早早品尝了陆地人类的珍馐。在每一场盛大的狩猎结束后，鲛人们会觅得一处宽敞礁石用来歇息；而在那个远离人类栖息地的角落，须佐之男会用雷电将鱼烤熟，在一片焦香四溢中和族人大快朵颐。
长此以往，鲛人们爱戴须佐之男，他心中对族群的责任感也与日俱增。可好景不长，不知名的瘟疫忽然蔓延于族群，在青壮年鲛人乃至鲛人女王也病倒之后，还未感染瘟疫的须佐之男在这个月圆之夜潜入了深海——他要寻访鲛人族禁地，找到传说中可医治一切疫病的“海月火玉”，解救他正被病痛侵扰的子民。
据鲛人族祭司月读交代，“海月火玉”是一团由靛青和琥珀色构成的物质，行动神出鬼没，唯有月圆之夜才会安分下来、乖乖呆在最为幽深的海底。也正是因为它热爱到处游历，这团物质可以称得上“吸收天地精华灵气”，用人类世界的话来讲，它就是海洋中的千年灵芝。
此等良药，如果能用来为族人医治疾病就好了——当须佐之男对寻找海月火玉展现出强烈意愿时，他的八爪鱼哥哥却伸出一根触手，恨铁不成钢似地在他额头狠狠戳了一记：“海底是鲛人族的禁地，你就算不听女王陛下的话，也该听你父亲的话吧？”
是的，即便鲛人族在海洋如何骁勇善战，海底也是每条鲛人从小听到大的禁地。相传那里盘踞游走着叫不出姓名的古老巨兽，渺小的鲛人在它们面前仿佛蝼蚁，会被它们撕成碎片、吞进肚子里。须佐之男自然也听着这样的故事长大，每当月读——这位鲛人族的异类，讲到那海底巨兽是如何将弱小鲛人撕成碎片时，总会同时扬起他的八条触手疯狂舞动，海水被他搅得翻卷，甚至盖过了幼年须佐之男害怕的哭声。饶是这般可怖的童年阴影，比起同伴们的病痛却也不足为道，须佐之男百般叨扰，最终才从月读口中得知了那处海域的大致方向。
背负着救族人于水火的信仰，须佐之男盼到了最近的月圆之夜，终于开始向“海月火玉”的藏身之处进发。一路上，他避开一处处险要海沟和暗流，即便尖锐的砾石刮破了他的身体也未能阻挡他前进的决心。他就这样一直努力地游下去，直到深处近乎浓墨的海水忽然变了颜色，似是有什么看不见、摸不到的屏障，将两层海域分化成不同风格的调色盘。
最初看见那片诡谲而幽雅的色彩时，须佐之男吃了一惊。明明这里已经深不见底，巨大的水压令常年生活在浅滩的鲛人都有些喘不过气，可下方的紫色海水却微微拂动着，仿佛是有着无尽生命力的庞然大物。他想起月读口中生活在海底的史前巨兽，一阵寒意顿时从尾部漫起；可鲛人同伴们痛苦的呻吟声回荡在脑海中，他咬牙攥紧了胸前棱角分明的风暴勾玉，鼓起勇气钻了进去。
紫色海水顿时将他吞没，须佐之男生怕迎接自己的是某只怪物的深渊巨口，甚至一度闭紧了双眸；可当他再睁开眼睛，预想中的恐怖画面却并没有出现——这里没有长相奇特丑陋的怪兽，也没有遍地残肢骸骨的骇人景象。浅粉色水草悠然摇曳于石缝之间，繁茂华美，生机勃勃；几条身量细长的“游鱼”正盘缠在珊瑚上，眼睛好奇地打量着这位不速之客，却在须佐之男靠近之时纷纷缩回脑袋，躲进珊瑚深处去了。
这水底的风光充满异域情调，可须佐之男无暇顾及，他要赶在太阳升起之前找到“海月火玉”的下落。他用力摆动鱼尾，一边向那传说灵物的藏身之地进发，一边四处张望着，希望能从满目幽紫中寻到那寸“靛青与琥珀掺杂的光”。
死去的鲛人会留下一颗鲛珠，躯体则会化作泡沫消散于大海，从此便音容不再。目睹了同伴们的躯体渐渐溃散、最终只留下一颗颗剔透鲛珠后，须佐之男的内心防线终于崩溃，他强行冲破了女王的庇护屏障，给鲛人们急切的呼唤留下一个坚定的背影。可寻觅宝物并不是件简单的事，海底的嶙峋怪
石叫须佐之男碰壁了无数回，独自身处这片空荡诡谲的境地，他感到害怕，却不敢有一分一毫气馁的心思。如果错过了这个月圆之夜，他需得等到下个月中，即便他可以保证自己再有毅力潜入海底，可鲛人同族却并不见得能等下去。
“喂，前面的那个，你是怎么进来的？”
一个声音突然在背后响起，须佐之男被吓了一跳，原本垂下去的头发也在同一时刻紧张得炸了起来。他赶忙回过头，却见一个长相比起那些“游鱼”更为奇特的生物正从怪石间探出个脑袋，那句问话正是丛它口中传出：“对，就是你——小金毛？！”
那只奇特生物生着与海洋生物迥异的样貌，面上覆着绒毛，圆滚滚的脑袋顶着两只匀称的三角耳。须佐之男凑近了些，又看见它嘴边还生着长长的胡须，白色皮毛染着青的、黄的色块。或许是因为过于肥胖的缘故，它的躯体就像它被肥肉挤成两条缝的眼睛一般，被卡在怪石和珊瑚的缝隙之间，只有这么一颗脑袋能够四处张望。
“你居然还知道回来！”那奇异生物仿佛认得须佐之男一般，一见到他便十分激动地叫嚷道：“你都不知道本喵独自呆在这里有多辛苦，八岐大蛇天天给本喵讲你们是怎么认识的，还总让他的蛇魔给本喵喂水草——本喵可是镇墓兽，要不是因为你的嘱托，怎么还会呆在这里！你干什么去了！”
“你认得我？”须佐之男有些惊讶地盯着这只闻所未闻、口吐人言的镇墓兽，那陌生的眼神几乎刺痛了镇墓兽脆弱的小心脏：“我们见过面吗？”
镇墓兽呆滞地愣了几秒钟，先前滔滔不绝的话语似乎都被卡死在喉头，斑斓的毛发仿佛都黯淡了许多。但紧接着它又爆发出一阵更为吵闹的抱怨：“是你让本喵呆在这里做那什么‘海月火玉’，欠了本喵一百……一千条小鱼干，现在居然还要翻脸不认账！”
“你是海月火玉？”须佐之男敏锐地捕捉到镇墓兽口中的关键词，急切的心情令他忽略了镇墓兽的怨气：“我此番正是为了寻找海月火玉而来，你真的能够医治百病吗？”
“……枉本喵等了你这么久，你再一回来，居然只馋我身子！”镇墓兽咆哮道，“本喵的真心，终究是错付了！你走吧，本喵再也不理你了！”
说完，镇墓兽便将脑袋一缩，钻进石洞中不见了踪影。那速度之快令须佐之男都没反应过来，他急忙向前想要挽回它，可镇墓兽仿佛赌气一般偃旗息鼓，任须佐之男怎样呼唤都不得回应。“海月火玉”藏身的岩洞并不宽敞，那镇墓兽虽然胖，可终究是只小动物；须佐之男身量虽薄，却也难以通过那处狭小洞口寻找海月火玉的踪影。他有些丧气，明明离解救族人只差一步之遥，可刚刚他显然操之过急，将镇墓兽惹得不高兴了。须佐之男将自己能想到的好话都说了个遍，可镇墓兽铁了心一般地不再理睬，他说得口干舌燥、嗓音喑哑，正闭口歇息时，却听见岩洞中传来镇墓兽过分响亮的鼾声。
他不敢再继续打扰，心中盘算等镇墓兽醒来该如何道歉，疲累却在此刻席卷而来，将鲛人将军的灵魂似乎都侵袭得倦怠。他重重脱力躺在海底，两颗眼睛望向上空，目光仿佛能够穿透紫色水域、最终抵达在被月光泼洒的海面之上。如果没有那场突如其来的瘟疫，此时他应当与伙伴们相约赏景，和鲛龙族的两位公主比赛谁能猎到最多的猎物、谁能游得又快又远……
可这些愉快温馨的记忆都被那不知名的病痛打破，和鲛人同伴们一样化作溃散的泡影，只留下一颗颗鲛珠般珍贵的印象碎片，令须佐之男辗转反侧、久久难眠。
“鲛人，我可以帮你得到海月火玉。只不过在这之前，你得回答我一个问题。你要海月火玉做什么？”
了。岸上少有真正见识过海族的人，海族的伪装也不会轻易被人类识破。当凡夫俗子畅想着温柔美丽的人鱼公主会倾慕自己、带着金银珠宝来与他双向奔赴的美梦时，这样贻笑大方的话本早被月读甄选出来，列入了小海妖们的思想教育读本。对着数十双亮晶晶的眼睛，他讲得眉飞色舞，甚至列举了蓝蝎子因为恋爱脑偷偷上岸、至今下落不明的典型案例，警戒小海妖们切莫因为一时贪恋虚无缥缈的“爱情”耽误终身，酿成童话故事里人鱼公主那样悲伤的结局。
“月读老师，有没有办法可以让人类到海里来生活呀？”
说话的是条容貌秀丽的小青蛇，她正略微痴迷地望着小展板上人类王子的画像，口中话语却让鱼不寒而栗：“这样的话，就算被辜负了，他也只能任我处置了呢，不管是死在海里，还是被我吃掉——对吧？”
闻言，月读摇摇头，一句话打消了小青蛇的幻景：“不可能，除非你能找到愿意把妖珠让给你的海妖。有了妖珠，人类才可以在海中生活，否则就会被淹死。”
小青蛇失望地将身子缠在珊瑚间，哀叹着自己何时才能遇上画里那般俊俏的异性。
小鲛蛇静静地坐在一旁，看似是个认真听讲的乖学生。当月读长篇大论地讲完人类如何阴险狡诈地诱骗单纯海族后，他静静举起手，在得到老师的点名后悠悠伸长了尾巴，清清
嗓子朗声道：“舅舅，既然人间如此险恶，为什么你还总要偷偷去岸上玩耍呢？”
全场寂静，几十双童稚的目光同一时间聚合在月读身上，小鲛蛇坐回原处，静静等待月读的答案。八爪鱼一时语塞，几番开口却又无言以对，末了貌似气定神闲地为自己陈词道：“我这是为了知己知彼，是战术谋略，是文化的交流……外交上的事情，能算偷偷的吗？”
他说得面不改色，全然没发现自己下半身的章鱼触手几乎把赤橙黄绿青蓝紫的颜色变了个遍。小海妖们知道这是老师在心虚，纷纷哄堂大笑；小鲛蛇满脸纯善诚恳，眼中满溢着对知识与真理的渴求，与老师辩论起来却言辞犀利，好几次令月读半天不知该如何作答。
见状，孩子们笑得更加欢腾，学生之间充满了快活的空气。
当晚，小鲛蛇便被月读以“扰乱课堂”为名头告状到了八岐大蛇那里，而后八爪鱼又气鼓鼓地浮游上岸，抖净身上的海水到人类集市寻乐子去了。另一边，小鲛蛇很无辜地窝在自己的贝壳里，吐着泡泡等待父亲降临“终焉审判”，然而八岐大蛇并没有搭理他，在批完最后一份刻印在贝壳串上的公文后，打着哈欠便去找自己的贝床睡觉了。
永生之海的女王将要迎来她的鱼触手揽起送上相对平坦的石块，“骨碌碌”滚到了搂得难舍难分的二人身边。
“儿子在外面惹了祸，你们两个做爹妈的居然在这里潇洒快活。”
四分凉薄、三分阴阳怪气、两分漫不经心、一分同情的声音响起，月读的面容浮出水面，好整以暇抱起胳膊，有些幸灾乐祸地看着八岐大蛇和须佐之男：“我把受害人家属带来了，你们自己看着办吧。”
那只石球以一种不自然的频率微微晃动，须佐之男循声望去，只见一只小手从球体的窟窿里伸出，紧接着探出一个小小的脑袋。那是个人类幼崽，幼嫩的脸蛋上还带着婴儿肥，神情有些惶恐不安，深蓝色的长发因被海水打湿贴在额头，从石球爬出来的动作略微费力，最终在八爪鱼的帮助下才将下半身从中空的球体中解脱出来。
八岐大蛇神色微诧，须佐之男目不转睛，被他们盯住的人类男孩明显对被海妖包围感到害怕，攥紧拳头爬起身，却依旧不失礼数，有些拘谨地对海妖夫妇鞠了一躬。
“海蛇先生，鲛人哥哥，你们好，我叫荒。”
人类男孩小心地抬起头，双手局促地交叠在一起，面上露出视死如归的神情道：“玄夜殿下无缘无故将我哥哥拖进大海，下落不明，请你们帮我把哥哥救回来！”
从荒的言语中，须佐之男大致拼凑出了事情的原委。
荒生活在海边的小渔村中，有一位比他大七岁的哥哥，兄弟两个相依为命，靠着在退潮的沙滩上赶海维持生计。日子虽然清贫，但荒很喜欢这段海风吹拂的时光，等他们攒够了钱便能去内城买一间小房子，哥哥还要送他去上学，让他去见识大海以外的风景。
就在前一晚，荒还和哥哥将这些年的积蓄计算了一遍，发现这些钱能买下内城一座偏僻的小屋后，更是高兴得半宿没睡着觉。等快到了后半夜，荒才在激动的心情中睡去，隐约听见大门响了一声，接着便是他哥哥提起水桶向外走的、熟悉的脚步声。
说到这里，荒两颗冰蓝色的眼睛里蓄满了泪水，就连讲话的声音都有些哽咽：“当时我要是把哥哥拦下来就好了。可是他说，去城里坐马车也需要钱，再卖一些鱼，我们就能一起坐马车……”
小孩子困性大，荒被哥哥三言两语安抚好，转头又昏昏沉沉着睡了过去。待到法地乱捣，直到素戋的痛呼被沙哑叫声所覆盖。在往复不知多少次的撞击后，一股热火直直冲上鲛蛇脑门，他的手紧紧扣上人类腰间，就着臀肉紧紧贴胯的姿势密密实实顶了数十下，这才呼出一口气，在身体松弛的过程中将初精完完本本交代进素戋体内。
妖怪终究保留了野性，即便交配者才刚成熟，射出去的分量也不算少，足够将人类并不匹配的腹腔灌得胀痛。素戋闻到自己身上传来精液的腥膻气味，明白过来自己被彻彻底底占有的境遇，巨大的耻辱感顿时席卷心头。初次射精的鲛蛇还沉浸在莫大的满足感中，双目紧盯在素戋容纳了自己两根巨物的穴口，全然没注意到自己放松警惕的尾巴。在他因灭顶快感失神之际，双腿重获自由的素戋已经绷紧了大腿肌肉，又奋力朝海妖的肩膀踢了过去。
耳边传来呼呼风声，玄夜觉察到危险，这才如梦初醒般找回了理智，为了躲开人类的招式只能放下钳制的举动。然而他并没料到这是个假动作，只见素戋两条腿灵活地攀绞在他双肩，同时腰部发力挺身坐起，直直将鲛蛇扑倒在地，只差合拢夹进便能将他绞杀于此。
眼看自己即将获得胜利，素戋更是赌上了全部的力气和注意；可就在电光火石之间，原本被他锁住的玄夜竟摇身变成一条白色巨蟒，迅速从他腿间钻了出去。扑了个空后的素戋才恼然想起对方的海妖身份，但他失去了垂死挣扎的资格，那头生着鱼鳍的蟒蛇已经又从他身后缠了上来。
鲛蛇的真身庞大而圣洁，
莹白色的鳞片折射出柔和美丽的光，好似天上坠入凡间的神兽。但这条巨蛇却在天底下做着无比下流的举动，它将自己一心得到的交配对象牢牢束缚起来，细长蛇信气息森然，威慑又色情地舔舐在人类的头颅与肩膀上，似是铁了心要将人类禁锢在自己身边。
呆呆望着面前硕大的蛇类头颅，素戋的精神彻底被击垮，四肢也因过度恐惧与窒息而停止了挣动。恍惚中素戋以为自己会被吞噬，汹涌泪水流出眼眶，可除了哭泣，他已无计可施。他绝望地接受了自己的命运，化出人类模样的鲛蛇将阴茎重新挤进身体时也只是麻木地望着天空——那里没有自由飞过的海鸟，耳边除了海水涌动便也只有从身下连接处传来的水声，以及玄夜愉悦又隐忍的喘息。
经过上一轮精液的浸润，第二次交媾对双方来说显得更加方便容易，两根阳具如鱼得水般在柔软内里驰骋，时而带出些被搅拌成白沫的水液，时而将素戋顶弄出生理性的呻吟。偶尔，素戋能看见自己下半身的情状，海妖狰狞的性器在他小腹上顶起两个清晰轮廓，肚皮随着进进出出而起起伏伏，就像那之中正蠕动着两条饥渴长蛇，在他体内汲取甘美汁液。
粗糙舌苔在鼻尖反复舔弄，鲛蛇的呼吸带上些黏着意味，面颊也因即将缴械而染上兴奋的绯红。在几下重重的冲撞后，第二次播种如期而至，素戋皱眉感受着肚腹被液体灌注的过程，颤抖着抚上小腹的动作可怜至极，却也换不来鲛蛇的半点怜惜。
鲛蛇不知道怎样才算交配成功，与人类的繁育并不像海族那样会显露出一定特征，素戋身上没有鳞片，他无法通过染上配偶颜色的方式来确保对方是否受孕成功。于是他做了第三次、第四次、第五次甚至第六次，人类柔韧的肚皮被他的精液撑到鼓胀，就连鲛蛇自己都开始因为过度纵欲而疲倦，也依旧不肯放开钳制在素戋腰杆上的手，仍然机械地重复着抽插的动作。直到月明星稀，他和已经晕厥过去的素戋被找上门来的父母发现，被迫与伴侣分离的愤怒让孩子对父母也发起了攻击。当他看见素戋被须佐之男抱在怀中、听见八岐大蛇要将人类抹去记忆送回海岸后，他将海蛇与鲛人也视作了敌人，只差一点，就能把素戋从母亲手里抢回来。
手臂上传来阵阵瘙痒，伤口正慢慢愈合，但玄夜赌气似的又将它舔开，眸中的难过似乎快要溢出眼眶。当八岐大蛇用神力强行冲破蚌壳后，见到玄夜这副害了相思病似的模样，生为蛇神的高傲令他顿时有些不满——失魂落魄并不是“邪神”该有的作风。
“年纪不大，本事不小。”蚌壳里响起海蛇幽幽的声音，虽然一如既往平静无波，在玄夜听来却有些刺耳：“没发现那个人类快被你弄死了吗？”
鲛蛇回头看了父亲一眼，眼眶发红，身周散落着一些圆滚滚、亮闪闪的细小晶体。比起这永恒一般绵长的世界，十六岁显得太过年幼，少年海妖不知该如何掩饰和收敛情绪，只能将这些痕迹都袒露在脸上。
“可是他没拒绝。”半晌，玄夜闷声道：“我问过他了。”
“人类听不懂海妖的母语，他能拒绝你就有鬼了。”八岐大蛇冷笑一声，“我和须佐之男对你的教养算是白白浪费，他可能舍不得施以惩戒，但我不会心软。”
时隔多年，蛇神再度施展了不洁之力，作用对象却并不是曾经的高天原神众，而是他犯下了错误的孩子。整个过程并不好受，玄夜自小没受过什么伤，当那股疼痛蔓延至蛇尾七寸时，简直要将他疼得昏过去。骨头仿佛被一寸寸扭断重塑，鳞片与血肉也遭到了利刃凌迟，他蜷起身子试图逃避痛觉，身周海水在海妖的煎熬中也微微震荡，像是受伤的幼崽向母体发出求救般的哀呼。
八岐大蛇当然不会让他吵醒须佐之男，他用神力隔绝了这些波动，手下的动作毫不留情。犯下过错的人可以继续追逐所爱，但罪人应该先赎清罪过，至少八岐大蛇是这样认为的。眼下玄夜看似受苦，可自己却帮了年轻海妖一个大忙。
他甚至敢笃定，不论如何，未来的鲛蛇一定会感谢现在赋予自己痛苦的父亲。
待那虫蚁啃啮、万箭穿心般的痛感终于退却，神情有些萎靡的鲛蛇睁开眼，赤色虹膜上的尖细瞳孔在触及自己的身体时微微一凛。八岐大蛇依旧保持着气定神闲的模样，多余的神力化作蛇魔游走消失，面对玄夜望向自己的震惊目光，他没有过多解释，而是宣判一般朗声道：“我会将你流放至人类陆地，什么时候得到了那个人类的原谅，什么时候再回来。”
水光映出一对属于人类躯体的下肢，此刻已经取代了玄夜的蛇尾，成色和他上半身的肌肤一样白皙，形状修长匀称，让他想起与海底巫师做了交易后获得双腿的人鱼公主。
按照海族的规矩，每一位海妖成年后，都会获得父亲赠予的成年礼。须佐之男好奇过八岐大蛇会给孩子准备什么样的礼物，但八岐大蛇只是笑笑，坚持要待到玄夜完全成年后再进行赠礼仪式。
而今，这双属于人类的腿，便是他送给儿子的成年礼物了。